「進化論には矛盾がある」というのは本当ですか。

「矛盾」と言われる点の多くは、「進化は観察できない」「中間の化石がない」「目は偶然できない」といった誤解や、当時の情報不足から生まれたものです。その後の化石の発見や遺伝子の研究、実験などによって、説明が進んできました。もちろん、科学にはまだ分かっていないこともあります。

人間はサルから進化したのですか。

今いるサルやチンパンジーから進化したのではなく、人間とチンパンジーは、およそ800万年前から600万年前に生きていた共通の祖先から分かれたと考えられています。「親戚」のような関係です。

進化は、偶然だけで起きるのですか。

遺伝子の変化が起きるのは偶然ですが、その中から環境に合ったものが残っていく「自然選択」は、偶然ではないしくみです。進化は、この2つの組み合わせで説明されています。

進化論を受け入れると、信仰と矛盾しませんか。

受け止め方は人それぞれです。科学は「どのようにして」体ができてきたかを説明するもので、「なぜ生きるのか」「人生にどんな意味があるのか」という問いには、一人ひとりが向き合うことになります。両方を大切にしている方もたくさんいらっしゃいます。

この話は、相続とどう関係があるのですか。

相続の備えでも、法律の知識は時代に合わせて新しくしながら、家族を想う気持ちは変えずに形にすることが大切だと考えています。遺言、家族信託、任意後見などの制度は、その想いを守るための道具です。

「進化論には矛盾がある」は本当?科学の誤解と、私たちが大切にすべき「心のルーツ」

2025年8月10日2026年10月24日

※本記事は2026年10月時点の情報にもとづいて書いています。

普段は相続や登記といった法律のお話をしていますが、今日は少し趣向を変えて、だれもが一度は耳にしたことがある「進化論」についてお話ししたいと思います。

学校で「人間はサルから進化した」と聞いたとき、どう感じたでしょうか。「本当にそうなのかな」「偶然の積み重ねだけで、こんなに複雑な人間ができるのだろうか」。そんなふうに、どこか腑に落ちない感覚を持ったことがある方もいらっしゃると思います。

インターネットでも「進化論には矛盾がある」という言葉をよく見かけます。けれども、その多くは、進化論そのものの矛盾というより、よくある誤解から生まれたものです。この記事では、まず「進化論の矛盾」と言われる代表的な誤解を、大学や博物館の資料にもとづいて整理します。そのうえで、科学だけでは答えきれない「心」の問いと、新しい知識を取り入れることと大切な想いを守ることのバランスについて、相続の仕事をする立場から考えてみます。

信仰を持つことを勧めるものでも、否定するものでもありません。深呼吸をするような気持ちで、読んでいただければ嬉しいです。

この記事でお伝えしたいこと

「進化論には矛盾がある」と言われる点の多くは、誤解や情報不足から生まれたもので、その後の研究で説明が進んでいます
人間は今いるサルから進化したのではなく、チンパンジーなどと共通の祖先から分かれた「親戚」のような関係です
進化は「偶然だけ」で起きるのではありません。偶然に生まれる変化と、環境に合ったものが残る「ふるい分け(自然選択)」の組み合わせで説明されます
科学は「どのようにして」を説明しますが、「なぜ私たちは生きる意味を問うのか」という問いには、それぞれが向き合うことになります
相続の備えでも、法律の知識は新しくしながら、家族を想う気持ちは変えずに形にしていくことが大切です

1. 「人間はサルから進化した」は正確ではない

まず、いちばん多い誤解から見ていきます。

「人間はサルから進化した」という言い方はよく使われますが、正確ではありません。人間は、いま動物園にいるチンパンジーやゴリラから進化したわけではなく、人間とチンパンジーは、共通の祖先から枝分かれした「親戚」のような関係です。

アメリカのスミソニアン協会(国立自然史博物館)の人類の起源に関するページでは、人間とチンパンジーの共通の祖先は、およそ800万年前から600万年前に生きていたと説明されています。また、ゲノム(遺伝情報)の一部を比べると、人間とチンパンジーの違いは約1.2%だと紹介されています。ただし、DNAの一部が入ったり抜けたり重複したりしている部分まで数えると、さらに4〜5%ほどの違いがあるとも書かれています。

「サルが人間になった」のではなく、「同じ祖先から、長い時間をかけて別々の道を歩んできた」。そう考えると、少し印象が変わるのではないでしょうか。

2. 「進化論の矛盾」と言われる3つの誤解

イギリスのダーウィンが『種の起源』を出版したのは1859年です。それから160年以上、多くの人が「直感的に信じられない」「矛盾があるのでは」と感じてきました。ここでは、よく挙げられる3つの疑問を整理します。

アメリカのカリフォルニア大学バークレー校の博物館が運営する進化の解説サイト「Understanding Evolution」でも、こうした疑問が「進化についてのよくある誤解」として取り上げられています。

誤解①「進化は見えない・再現できない」

「進化なんて実際に見たことがないから信じられない」。こう感じるのは自然なことです。人の一生に比べて、進化にかかる時間はあまりにも長いからです。

けれども、進化のいくつかの面は、実験室で確かめることができます。よく知られているのが、大腸菌を使った「長期進化実験」です。1988年に、もともと同じ性質を持つ12の大腸菌の集団を育て始め、現在はミシガン州立大学の研究チームが続けてきた実験です。

2008年に発表された論文によると、12の集団のうちの1つで、約3万1,500世代までに、酸素のある環境でクエン酸を栄養として使える大腸菌が現れました。大腸菌は、もともと酸素のある環境ではクエン酸を栄養にできないことが特徴とされています。それまで持っていなかった性質が、世代を重ねるなかで新しく生まれたことが、記録として確かめられたのです。

進化は一晩で起きる魔法ではなく、小さな変化が積み重なって起きる現実の現象だということが、実験でも示されています。

誤解②「中間の化石がないのでは」

「魚とカエル、恐竜と鳥の間をつなぐ『中間の化石』がないではないか」という声もよく聞かれます。

けれども、そうした中間的な特徴を持つ化石は、実際に見つかっています。

ティクターリク:2004年にカナダ北極圏のエルズミア島で、シカゴ大学の研究者らのチームが見つけた、約3億7,500万年前の魚です。魚でありながら、ひれの中に私たちの手足の骨に似た骨を持ち、魚と四本足の動物の両方の特徴をあわせ持っています
始祖鳥:ドイツのゾルンホーフェン付近の石灰岩から見つかっている、約1億5,000万年前(ジュラ紀後期)の生き物です。羽毛を持つ一方で、歯や手の指、長い骨のある尾など、恐竜に近い特徴も持っています。最初の骨格の化石が見つかったのは1861年で、『種の起源』の出版から間もない時期でした

化石は、生き物が死んだあと、条件がそろったときにしか残りません。すべての段階の化石がそろっていないのは自然なことで、「化石の記録に空白があること」は進化論を否定する証拠にはならない、と説明されています。

誤解③「目のような複雑な器官が、いきなりできるはずがない」

「目は完成していないと役に立たない。途中の『半分の目』なんて意味がないから、自然にできるはずがない」という疑問です。

これについては、今いる生き物の中に、さまざまな段階の「光を感じるしくみ」が見られることから、次のような段階を経てきたと考えられています。

最初は、光を感じる細胞が平らに並んでいるだけ(明るいか暗いかが分かる)
その部分がくぼむことで、光がどの方向から来るかが分かるようになる
くぼみが深くなり、入り口が狭くなると、ぼんやりと形が見えるようになる
入り口にレンズのようなしくみができると、よりはっきりした像を結べるようになる

「ゼロからいきなり完成品ができる」のではなく、「不完全でも、ないよりは役に立つ」段階を少しずつ積み重ねてきた、という説明です。

進化は「偶然だけ」ではない

「偶然の積み重ねだけで、人間のような複雑な生き物ができるはずがない」という疑問もよく聞かれます。

実は、進化は「偶然だけ」で説明されているわけではありません。遺伝子の変化(突然変異)が起きるのは偶然ですが、その中から、その環境で生きのびやすく、子孫を残しやすいものが残っていく「ふるい分け」は、偶然ではありません。これが「自然選択」と呼ばれるしくみです。先ほどのバークレー校のサイトでも、「進化は偶然に起きる」という考えは誤解で、進化には偶然ではないしくみが含まれていると説明されています。

3. 矛盾ではなく「情報の更新」が必要だった

こうして見てくると、「進化論の矛盾」と言われてきたものの多くは、矛盾というより、当時の知識や情報が足りなかったために生まれた疑問だったことが分かります。

新しい化石の発見や、DNAを調べる技術の進歩によって、かつての疑問の多くに説明が与えられてきました。もちろん、科学はいつも途中経過で、分かっていないこともたくさんあります。だからこそ大切なのは、「昔聞いた話」で考えを止めず、新しい情報に目を向け続ける姿勢なのだと思います。

ちなみに、バークレー校のサイトでは、「進化論は『ただの仮説にすぎない』」という考えも誤解として挙げています。科学でいう「理論」は、多くの証拠に支えられた説明のことで、「思いつき」とは意味が違うのです。

4. 科学だけでは答えきれない「心」の問い

では、体のしくみが科学で説明できたら、それですべてが分かったと言えるでしょうか。

科学は、「どのようにして」手足や目ができたのかを説明することができます。けれども、「なぜ私たちは生きる意味を問い続けるのか」「この人生をどう生きるべきか」という問いには、科学だけでは答えが出ません。それは、一人ひとりが向き合っていく問いなのだと思います。

私たちの中には、「愛」や「正義」、「美しいものを美しいと感じる心」、「だれかのために尽くしたいと願う気持ち」があります。そうした心の働きについても、心理学や脳科学などでさまざまな研究が進められています。それでも、そうした気持ちが、生き残るための競争の結果だけで生まれたとは、どうしても思えない瞬間があります。

私自身はこう考えています。私たちの「体」は、長い時間をかけて地球の環境に適応し、進化してきたのでしょう。それは科学が示すとおりです。けれども、その体に宿る「心」や「魂」と呼ばれる部分には、もっと別の、尊いルーツがあるのではないか、と。

これは科学で証明できる話ではなく、私個人の受け止め方です。違う考えをお持ちの方もいらっしゃると思いますし、それで良いのだと思います。ただ、「人間は進化した動物にすぎない」と考えるのと、「体は進化してきたけれど、その本質には尊いものがある」と考えるのとでは、自分自身や周りの人を大切にする感覚が、少し変わってくるように感じます。

科学の「知識」と、人間の尊さを信じる「心」。この2つは、ぶつかり合うものではなく、両方を持つことで、人間という存在をより深く見つめられるのではないかと思うのです。

同じように、目に見えないものを大切にする心と、現実の備えについては、次のコラムでも書いています。

5. 相続にも通じる「知識の更新」と「変わらない想い」

ここからは、私の仕事である相続のお話です。「知識を新しくすること」と「変わらない心を大切にすること」という2つの視点は、円満な相続を考えるうえでも、そのまま当てはまるように思います。

知識は、時代に合わせて新しくする

科学の世界で情報が更新されてきたように、私たちの暮らしを守る法律の知識も、時代に合わせて新しくしていく必要があります。

たとえば、昔は「家やお墓は長男が継ぐもの」という考えが当たり前のようにあり、親戚づきあいも濃く、口約束でもなんとかなった時代がありました。

けれども、今の民法では、子どもが何人かいる場合、それぞれの相続分は等しいとされています(民法900条4号)。「きょうだいは平等」が法律の前提です。さらに、長生きの時代になり、親が認知症になったあとの預金や不動産の扱いに悩むご家族も増えています。

それなのに、「うちは昔ながらのやり方でいい」「親が元気なうちは大丈夫」と、古い知識のまま止まってしまうと、いざというときに家族が困ってしまうことがあります。

親が認知症になると、預金や実家にどんなことが起きるのかは、次の記事で詳しく書いています。

想いは、変えずに形にする

一方で、どれだけ時代や法律が変わっても、変わらないものがあります。それは、「家族を想う心」や「感謝の気持ち」です。

子どもたちには、仲良く暮らしてほしい
長年支えてくれた妻(夫)に、苦労をかけたくない
先祖から受け継いだ土地を大切にしてほしい

こうした想いは、時代が変わっても色あせることはありません。だからこそ、その想いを守るために、今の時代の制度を上手に使うことが大切なのだと思います。

遺言で、財産の分け方と想いを形にする(遺言は、民法の定める方式に従って作る必要があります。民法960条)
家族信託で、認知症になったあとの財産の管理に備える
任意後見契約で、判断する力が衰えたときに支えてくれる人を、元気なうちに決めておく(任意後見契約に関する法律2条)

これらは単なる事務手続きではなく、心の中にある家族への想いを、今の時代の中で守るための知恵です。

なお、成年後見の制度については、見直しの法律が2026年に成立しています。施行はこれからで、内容は次の記事にまとめています。

家族信託と任意後見の違いや、遺言に想いを書き添える「付言事項」については、次の記事も参考にしてください。

6. 「変化できる者が生き残る」はダーウィンの言葉?

進化論の話でよく引用される言葉に、次のようなものがあります。

「最も強い者が生き残るのではなく、最も賢い者が生き残るのでもない。唯一生き残ることができるのは、変化できる者である」

ダーウィンの言葉として広く知られていますが、ダーウィンの手紙や著作を研究しているケンブリッジ大学の「ダーウィン書簡プロジェクト」によると、これはダーウィン本人の言葉ではありません。もとをたどると、1963年にアメリカの経営学の教授が、『種の起源』の考えを自分なりに言いかえて書いた文章にたどり着くそうです。それが、いつのまにかダーウィン本人の言葉として広まったと説明されています。

本人の言葉ではないと分かっても、「変化を恐れずに学び続けることの大切さ」を伝える言葉として、心に残る方も多いのではないでしょうか。

よくある質問

「進化論には矛盾がある」というのは本当ですか。: 「矛盾」と言われる点の多くは、「進化は観察できない」「中間の化石がない」「目は偶然できない」といった誤解や、当時の情報不足から生まれたものです。その後の化石の発見や遺伝子の研究、実験などによって、説明が進んできました。もちろん、科学にはまだ分かっていないこともあります。
人間はサルから進化したのですか。: 今いるサルやチンパンジーから進化したのではなく、人間とチンパンジーは、およそ800万年前から600万年前に生きていた共通の祖先から分かれたと考えられています。「親戚」のような関係です。
進化は、偶然だけで起きるのですか。: 遺伝子の変化が起きるのは偶然ですが、その中から環境に合ったものが残っていく「自然選択」は、偶然ではないしくみです。進化は、この2つの組み合わせで説明されています。
進化論を受け入れると、信仰と矛盾しませんか。: 受け止め方は人それぞれです。科学は「どのようにして」体ができてきたかを説明するもので、「なぜ生きるのか」「人生にどんな意味があるのか」という問いには、一人ひとりが向き合うことになります。両方を大切にしている方もたくさんいらっしゃいます。
この話は、相続とどう関係があるのですか。: 相続の備えでも、法律の知識は時代に合わせて新しくしながら、家族を想う気持ちは変えずに形にすることが大切だと考えています。遺言、家族信託、任意後見などの制度は、その想いを守るための道具です。